Sensibilisation aux troubles de l’alimentation et aide à apporter

Les troubles de l'alimentation sont des affections mentales complexes qui peuvent toucher des personnes de tout âge, de tout sexe et de toute origine, et qui entraînent souvent de graves conséquences physiques et émotionnelles s'ils ne sont pas traités. Les troubles de l'alimentation sont responsables de la perte de plus de 3,3 millions d’années de vie en bonne santé dans le monde chaque année, ce qui souligne l’impact sévère de ces troubles sur les individus et les systèmes de santé publique.

Cet article explore les troubles alimentaires les plus courants, la manière de les détecter chez les employés et les mesures que les employeurs peuvent prendre pour offrir un soutien significatif.

Quels sont les différents types de troubles de l'alimentation ?

Les troubles de l'alimentation se caractérisent par des habitudes alimentaires anormales et résultent souvent d'une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et psychologiques. Vous trouverez ci-dessous les types de troubles alimentaires les plus répandus :

Anorexie

L'anorexie mentale se caractérise par une restriction alimentaire extrême, une peur intense de prendre du poids et une image corporelle déformée. Ce trouble a l'un des taux de mortalité les plus élevés parmi les troubles mentaux, les cas graves entraînant des complications cardiaques, la malnutrition et d'autres risques pour la santé (National Eating Disorders Association, 2023).

• Symptômes: Perte de poids spectaculaire, préoccupation pour les régimes, image corporelle déformée, peur extrême de prendre du poids, refus de reconnaître la faim, comportements alimentaires anormaux, obsessionnels ou ritualisés.
• Prévalence: Les études estiment qu’entre 1 % et 4,2 % des femmes souffrent d'anorexie à un moment ou à un autre de leur vie.

Anorexie et anorexie mentale

L'anorexie et l'anorexie mentale sont des termes souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils ont des significations distinctes.

L'anorexie, dans son sens général, désigne un état pathologique caractérisé par une perte d'appétit ou une incapacité à s'alimenter. Elle peut être le symptôme de diverses maladies, notamment d'infections, de maladies chroniques ou même de troubles psychologiques sans rapport avec les préoccupations liées à l'image corporelle.

En revanche, l'anorexie mentale est un trouble psychologique spécifique de l'alimentation dont les racines sont plus complexes. Elle implique une peur intense de prendre du poids et une perception déformée de l'image corporelle, ce qui conduit les individus à restreindre sévèrement leur alimentation. Contrairement à l'anorexie générale, l'anorexie mentale n'est pas un manque d'appétit, mais un effort délibéré pour contrôler l'apport alimentaire afin d'atteindre un poids ou une forme corporelle perçue comme idéale. Ce trouble s'accompagne d'une forte composante émotionnelle et cognitive.

Boulimie

La boulimie implique des cycles d'hyperphagie suivis de comportements compensatoires tels que la purge, l'exercice physique excessif ou le jeûne. Les personnes boulimiques ressentent souvent un manque de contrôle lors des crises de boulimie, ce qui entraîne un sentiment de culpabilité et de honte. Ce comportement peut entraîner des problèmes de santé physique tels que des déséquilibres électrolytiques, des problèmes gastro-intestinaux et une érosion dentaire due aux vomissements fréquents.

La boulimie implique des cycles d'hyperphagie suivis de purges, telles que des vomissements provoqués, un exercice physique excessif ou un jeûne, afin de compenser l'apport calorique.

Il est important de noter que seulement 6 % des personnes souffrant de boulimie cherchent et reçoivent un traitement, ce qui met en évidence un manque important d’accès ou de connaissance de l’aide disponible.

• Symptômes: Fréquents allers-retours aux toilettes après avoir mangé, dissimulation des emballages alimentaires, inflammation des joues ou de la mâchoire due aux vomissements.
• Prévalence: La prévalence de la boulimie au cours de la vie est estimée à 1,7 % à 2 % des femmes adultes et à environ 0,5 % à 0,7 % des hommes adultes.

L'hyperphagie

L'hyperphagie boulimique a été officiellement reconnue comme un diagnostic dans la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) et dans la onzième révision de la Classification internationale des maladies (CIM-11).

Le BED consiste à consommer de grandes quantités de nourriture sur une courte période, souvent pour faire face à une détresse émotionnelle, sans se purger par la suite.

• Symptômes: Manger rapidement, manger seul par gêne, sentiment de culpabilité après avoir trop mangé.
• Prévalence: Les estimations actuelles suggèrent que le BED affecte environ 1,5 % des femmes et 0,3 % des hommes dans le monde, ce qui souligne sa prévalence en tant que problème de santé mentale important.

Trouble de la prise alimentaire évitante/restrictive (ARFID)

L'ARFID est un trouble relativement récent qui se caractérise par l'évitement de certains aliments ou groupes d'aliments en raison de leurs caractéristiques sensorielles, d'expériences négatives passées ou d'un manque d'intérêt pour l'alimentation. Contrairement à l'anorexie, l'ARFID n'est pas motivé par des préoccupations liées à l'image corporelle, mais il peut néanmoins entraîner une malnutrition, une perte de poids et des carences nutritionnelles.

• Symptômes: Carences nutritionnelles, dépendance à l’égard des compléments alimentaires et difficultés à s’alimenter socialement.
• Prévalence : Les recherches sur la prévalence de l'ARFID sont limitées, mais les estimations suggèrent qu’entre 0,5 % et 5 % des enfants et des adultes de la population générale sont touchés par ce trouble.

Autres troubles spécifiques de l'alimentation ou du comportement alimentaire (OSFED)

L'OSFED est une catégorie destinée aux personnes dont les symptômes ne correspondent pas entièrement à ceux d'autres troubles, mais qui causent néanmoins une détresse ou une déficience importante.

• Types d'OSFED: L’anorexie atypique, où le poids se maintient à l’intérieur ou au-dessus d’une fourchette saine, ou le syndrome de l’alimentation nocturne.
• Prévalence: En 2019, l’OSFED a recensé 24,6 millions de cas dans le monde, soit 44 % des 55,5 millions de cas de troubles de l’alimentation recensés cette année-là.

Comment repérer les troubles de l'alimentation chez les employés

Il peut être difficile de reconnaître les signes d'un trouble alimentaire sur le lieu de travail, car les symptômes sont souvent cachés. Cependant, il existe des signes à surveiller :

• Changements de comportement: Sauter des repas pendant les heures de bureau ou se retirer des événements sociaux impliquant de la nourriture.
• Signes physiques: Changements de poids notables, fatigue ou plaintes de problèmes digestifs.
• Indicateurs émotionnels: Irritabilité accrue, faible estime de soi ou commentaires fréquents sur l’image corporelle ou la nourriture.
• Problèmes de performance: Baisse de concentration, absentéisme ou baisse de productivité.

Les employeurs doivent aborder les problèmes avec sensibilité, en veillant à ce que les employés se sentent soutenus plutôt que jugés.

Comment les employeurs peuvent-ils soutenir les employés ?

Employers can create a supportive environment for employees dealing with eating disorders through a combination of awareness, education, and accessible resources.

Offrir un travail flexible

Proposer des horaires de travail flexibles peut aider les employés à gérer discrètement leurs rendez-vous médicaux ou leurs séances de thérapie. Les horaires flexibles permettent également aux personnes de se concentrer sur leur rétablissement sans compromettre leurs responsabilités professionnelles.

Soyez attentif au langage de la conversation

Les conversations sur l'alimentation, l'exercice physique et l'image corporelle sont courantes sur le lieu de travail, mais elles peuvent être pénibles pour les personnes souffrant de troubles de l'alimentation. Éviter les commentaires sur le poids ou les discussions sur les "bons" et les "mauvais" aliments peut faire du lieu de travail un espace plus sûr.

Former des secouristes en santé mentale

Équipez votre lieu de travail de secouristes formés à la santé mentale, capables de reconnaître les signes de troubles alimentaires et d'apporter un premier soutien. Ces personnes peuvent servir de points de contact de confiance pour les employés qui cherchent de l'aide.

Sensibiliser et partager des ressources sur les troubles de l'alimentation

Les employeurs peuvent normaliser les discussions sur les troubles de l'alimentation en fournissant des ressources, en organisant des ateliers de sensibilisation et en créant une culture dans laquelle les employés se sentent à l'aise pour demander de l'aide. Des efforts simples comme l'affichage de numéros de lignes d'assistance, la distribution de brochures d'information ou la diffusion de documents relatifs à la semaine de sensibilisation aux troubles alimentaires peuvent grandement contribuer à sensibiliser les employés.

Proposer un PAE

An Employee Assistance Program (EAP) offers confidential mental health support, which can be invaluable for employees coping with eating disorders. Through counseling, therapy referrals, and other resources, EAPs allow employees to seek help privately. EAPs, such as our EAP services, are a proactive way for employers to support employees’ mental health and well-being.

Nos services de PAE comprennent l'accès à des professionnels de la santé mentale formés pour aider les personnes souffrant de troubles de l'alimentation et d'autres problèmes. Disponibles 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et en plusieurs langues, nos programmes garantissent que les employés se sentent écoutés et soutenus. Pour en savoir plus sur nos solutions personnalisées, cliquez ici.

References:

Anis Rehman, MD 2025 Eating disorder statistics and facts 2025 https://www.singlecare.com/blog/news/eating-disorder-statistics/

Margot Rittenhouse, MS, PLPC, NCC 2024 Eating Disorder Statistics https://www.eatingdisorderhope.com/information/eating-disorder/statistics-demographics

Dr Jake Linardon 2024 Bulimia Nervosa Statistics 2024 https://breakbingeeating.com/bulimia-nervosa-statistics/

Kamryn Eddy, PhD 2023 Avoidant Restrictive Food Intake Disorder (ARFID) https://www.nationaleatingdisorders.org/avoidant-restrictive-food-intake-disorder-arfid/

National Eating Disorders Collaboration N/A Other specified feeding and eating disorders (OSFED) https://nedc.com.au/eating-disorders/types/other-specified-feeding-or-eating-disorders